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認識幹細胞

幹細胞具有生長以及細胞分裂(1個細胞分成2個細胞)、分化(形狀變化，例：原始母細胞→肝臟細胞→肝臟)能力的細胞；幹細胞是由胚胎發育到成熟個體的過程中，扮演關鍵性的角色，發育成熟後，普遍存在於生命個體中，擔負著各組織及器官的細胞更新及受傷修復等重責大任。

幹細胞有兩種來源

1.胚胎幹細胞：

胚胎幹細胞的來源有道義爭議和法律限制，因為需要以殺雞取卵的方式取出胚胎，或是在5、6個月大時自母體取出，目前列為不合法的研究行為，但動物的研究屬合法行為，只是對人類幫助不大，畢竟人體和動物組織不同。

2.成體幹細胞：

成體裡有幹細胞但未活化，且數量不多，脂肪、乳牙以及毛囊裡都有，它們屬多能幹細胞的階段，所以需要被激活。而成體幹細胞又分為兩類
(1) 原有幹細胞：
(2) 誘發轉化幹細胞：
‧DNA改造誘發
‧蛋白質誘發

成體幹細胞是一種存在於組織中的原始細胞，具有多能性和自我更新能力，能夠產生出至少一種以上的分化細胞。被發現存在於毛囊隆突部位的毛囊幹細胞具有與其它成體幹細胞的共通點，即慢週期性未分化性，自我更新和體外增值能力強等。當相鄰部位受到損傷後，毛囊幹細胞可從原定的隆突部中遷出並參與損傷部位的修復。毛囊幹細胞在體外可誘導分化為神經元細胞、神經膠質細胞、角化細胞、平滑肌細胞、和黑色素細胞等。而在移植體內後，可分化為神經元、黑色素細胞等。

禿髮頭皮中發現毛囊幹細胞存在

美國賓夕法尼亞醫學院的研究人員在新一期《Journal of Clinical Investigation 臨床檢查雜誌, 2011年2月》上報告說，毛囊幹細胞缺陷使其無法産生讓頭髮生長的祖細胞，從而導致脫髮。

研究人員分析了54名40歲至65歲男子的頭髮和頭皮組織，結果發現，無論是脫髮還是沒有脫髮的頭皮組織中，毛囊幹細胞的數量都是相同的，所不同的是，脫髮頭皮組織中的毛囊幹細胞沒有産生讓頭髮生長的祖細胞，這表明毛囊幹細胞在轉變成祖細胞時出現缺陷，使頭皮無法長出頭髮。

色素幹細胞

色素幹細胞處於毛囊隆突部中，可以分化成黑色素細胞，分泌黑色素。研究學者發現白髮形成原因在於色素幹細胞未能分化成色素細胞來分泌黑色素所致。伴隨每個新的毛髮生長週期的發展，色素幹細胞群製造分化的黑色素細胞，後者位於毛囊外毛鞘靠近毛髮基質區域。色素幹細胞如果缺乏適當的維護，可能會導致分化黑色素細胞的流失，因而頭髮開始變灰白。